Para Samuel Guimarães, Brasil es hoy uno de los pocos países en el mundo con capacidad de lograr autosuficiencia en tecnología nuclear

El ministro Samuel Pinheiro Guimarães, de la Secretaría de Asuntos Estratégicos, defendió el miércoles (3) en la Cámara la autonomía en la producción del combustible necesario al funcionamiento de las usinas nucleares en Brasil.

Durante reunión del Consejo de Altos Estudios y Evaluación Tecnológica de la Cámara de los Diputados, para discutir las políticas nuclear y espacial brasileñas, el ministro recordó que  Brasil es hoy uno de los pocos países en el mundo con capacidad de lograr autosuficiencia en tecnología nuclear.

El País posee una de las mayores reservas del mundo de uranio. Con apenas 30% del territorio prospectado, a una hondura de 100 metros solamente, tiene reservas conocidas de uranio de 309 mil toneladas. Para alimentar las dos usinas en funcionamiento, son necesarias 400 toneladas anuales.

Además de dominar todas las etapas de fabricación del combustible nuclear, Brasil conoce el proceso de fabricación de reactores y desarrolló y fabricó las ultracentrífugas más avanzadas del mundo. Ese equipo es utilizado en la reconversión del gas UF6 para la forma sólida, utilizada en la confección del elemento combustible.

Nuevas usinas
Según el ministro, con inversiones de R$ 660 millones es posible construir una fábrica de transformación del uranio enriquecido en el gas hexafluoreto de uranio (UF6), una de las etapas de la fabricación del combustible nuclear. Actualmente, Brasil realiza todas las demás fases del proceso, y apenas ésa ocurre fuera del País.

En la opinión del ministro, la construcción de la fábrica apenas no ocurrió aún porque no hay grupos de presión a su favor. "Al contrario. Existen hasta personas con la convicción de que la dimensión adecuada para Brasil es la pequeña", sostuvo.

Anunció que el gobierno ya decidió construir cuatro nuevas usinas nucleares, y estudia la posibilidad de implantación de otras cuatro. Con esa nueva capacidad instalada, la demanda por uranio aumentaría para 1.200 toneladas mensuales.

Problemas cruciales
Para el ministro, existen tres problemas cruciales para el desarrollo consistente de las políticas nuclear y espacial: la imputación de recursos adecuados, la continuidad de esa financiación y la formación de personal.

"Ésas son áreas estratégicas para la soberanía del País. Las dotaciones, que ya son insuficientes, no pueden ser controladas. El ideal es que el presupuesto fuese, incluso, plurianual", defendió. El presupuesto de 2010 del Ministerio de la Ciencia y Tecnología para las actividades nucleares son de R$ 1,2 mil millones; y para las actividades espaciales, de R$ 347,1 millones.

Presidente del consejo, el diputado Inocêncio Oliveira (PR-PE) dijo que el colegiado hará el posible para evitar el corte del presupuesto para esos sectores por parte del gobierno.

Reportaje - Maria Neves
Edición - Renata Tôrres
Traducción - Grupo Solucion-SP Language/Paulo de Holanda Morais