PANORAMA DA CONSTITUINTE

Ao se iniciar a Nova República em 15 de março de 1985, o País vivia uma contradição. Por um lado, a liberdade estava de volta às ruas, como no caso das gigantescas manifestações populares em apoio à emenda das "Diretas já" um ano antes; o Congresso havia recuperado sua independência e derrotado no Colégio Eleitoral, dois meses antes, o candidato do partido situacionista à Presidência da República; e um Presidente civil havia acabado de assumir o poder. Por outro lado, contudo, as leis que estavam em vigor eram ainda aquelas do tempo dos governos militares, um legado que logo seria chamado de "entulho autoritário". Dessa maneira, o processo de redemocratização iniciado pelo Presidente Ernesto Geisel e continuado pelo Presidente João Figueiredo estava ainda incompleto. Para restaurar a democracia em sua plenitude, faltava ainda, entre outras medidas, restabelecer as eleições diretas para a Presidência da República e elaborar uma nova Constituição em substituição à de 1967, a qual havia passado por profundas alterações sempre com o Congresso fechado por ato institucional.

No Governo do Presidente José Sarney, o primeiro passo nessa direção foi a aprovação pelo Congresso da Emenda Constitucional nº 25, de 15 de maio de 1985. A emenda devolveu o direito de voto aos analfabetos, restabeleceu eleições diretas para a Presidência da República e para as Prefeituras dos Municípios considerados áreas de segurança nacional, instituiu a liberdade de organização partidária e concedeu representação política ao Distrito Federal no Senado e na Câmara. O passo decisivo veio com a Emenda Constitucional nº 26, de 27 de novembro de 1985, que convocava a Constituinte encarregada de elaborar a oitava Constituição brasileira nos seguintes termos: “Art. 1º Os Membros da Câmara dos Deputados e do Senado Federal reunir-se-ão, unicameralmente, em Assembléia Nacional Constituinte, livre e soberana, no dia 1º de fevereiro de 1987, na sede do Congresso Nacional”.

Implicitamente, o ato convocatório dava aos Deputados e Senadores que seriam eleitos no ano seguinte o duplo poder de atuar fossem como constituintes, fossem como legisladores ordinários. Assim, a legislatura em que o Congresso assumiu poderes constituintes funcionou também como legislatura ordinária, isto é, dispondo da prerrogativa de também votar as leis do País, paralelamente à elaboração do novo texto constitucional. Foi a primeira vez no Brasil que uma Assembléia Constituinte teve essas características.

As eleições para a Constituinte realizaram-se em 15 de novembro de 1986 com a participação de nada menos que 30 partidos. Foram eles: PDS - Partido Democrático Social, PDT - Partido Democrático Trabalhista, PT - Partido dos Trabalhadores, PTB - Partido Trabalhista Brasileiro, PMDB - Partido do Movimento Democrático Brasileiro, PPB - Partido do Povo Brasileiro, PDC - Partido Democrata Cristão, PMC - Partido Municipalista Comunitário, PTN - Partido Trabalhista Nacional, PH - Partido Humanista, PSC - Partido Social Cristão, PL - Partido Liberal, PCB - Partido Comunista Brasileiro, PC do B - Partido Comunista do Brasil, PFL - Partido da Frente Liberal, PMB - Partido Municipalista Brasileiro, PN - Partido Nacionalista, PTR - Partido Trabalhista Renovador, PLB - Partido Liberal Brasileiro, PASART - Partido Socialista Agrário e Renovador Trabalhista, PCN - Partido Comunitário Nacional, PNR - Partido da Nova República, PMN - Partido da Mobilização Nacional, PS - Partido Socialista, PRT - Partido Reformador Trabalhista, PJ - Partido da Juventude, PND - Partido Nacionalista Democrático, PRP - Partido Renovador Progressista, PDI - Partido Democrático Independente, PSB - Partido Socialista Brasileiro. Desses partidos, apenas 13 conseguiram eleger um ou mais representantes.

Pouco depois que se instalou, a Constituinte aprovou seu Regimento Interno assim dispondo (art. 13, § 11): “Às Assembléias Legislativas, Câmaras de Vereadores e aos Tribunais, bem como às entidades representativas da sociedade, fica facultada a apresentação de sugestões contendo matéria constitucional, que serão remetidas pelo Presidente da Assembléia às respectivas Comissões”. Dessa forma, também pela primeira vez na história brasileira, uma Constituinte mostrava-se disposta a acolher o que logo foi chamado de “emendas populares”.

E, com efeito, afora as inúmeras sugestões apresentadas, foram apreciadas e votadas 122 emendas populares, algumas com mais de 1 milhão de assinaturas (no total foram colhidos 12 milhões de assinaturas), podendo-se falar em uma “irrupção social” na Constituinte. Aliás, em decorrência desse caráter eminentemente democrático do processo constituinte, a característica mais marcante da Constituição de 1988 ficou sendo a participação direta e intensa da sociedade na sua elaboração. O Congresso havia se transformado no centro da vida nacional e a cada dia milhares de pessoas, algumas em grupos organizados, outras individualmente, transitavam por seus corredores na ânsia de participar. Uma razão a mais para a atual Carta Magna ter-se chamado “Constituição Cidadã”.

A Assembléia Nacional Constituinte funcionou de 1º de fevereiro de 1987 a 5 de outubro de 1988, data em que a nova Constituição, a quarta a ser preparada por uma Constituinte, foi promulgada. Foi integrada por 72 Senadores (23 eleitos em 1982 e 49 em 1986) e 487 Deputados e dirigida pela seguinte Mesa:

Presidente: Deputado Ulysses Guimarães (PMDB-SP)

• 1º Vice-Presidente: Senador Mauro Benevides (PMDB-CE)
• 2º Vice-Presidente: Deputado Jorge Arbage (PDS-PA)
• 1º Secretário: Deputado Marcelo Cordeiro (PMDB-BA)
• 2º Secretário: Senador Mário Maia (PDT-AC)
• 3º Secretário: Deputado Arnaldo Faria de Sá (PTB-SP)
• 1º Suplente de Secretários: Deputada Benedita da Silva (PT-RJ)
• 2º Suplente de Secretários: Deputado Luiz Soyer (PMDB-GO)
• 3º Suplente de Secretários: Deputado Sotero Cunha (PDC-RJ)

Foram Lideranças partidárias:

• PMDB: Senador Mário Covas (SP)
• PFL: Deputado José Lourenço (BA)
• PDS: Deputado Amaral Neto (RJ)
• PDT: Deputado Brandão Monteiro (RJ)
• PTB: Deputado Gastone Righi (SP)
• PT: Deputado Luiz Inácio Lula da Silva (SP)
• PL: Deputado Adolfo Oliveira (RJ)
• PDC: Senador Mauro Borges (GO)
• PC do B: Deputado Haroldo Lima (BA)
• PCB: Deputado Roberto Freire (PE)
• PSB: Senador Jamil Haddad (RJ)
• PMB: Senador Antônio Farias (PE)

O Relator foi o Deputado amazonense Bernardo Cabral, do PMDB.