Um dia antes do início da segunda etapa das Olimpíadas Escolares JEBs 2006, que reúne alunos de 12 a 14 anos a partir deste sábado (18/11) em Poços de Caldas, Minas Gerais, a importância do evento na formação de uma nova geração de atletas de alto nível foi o tema central da entrevista coletiva de abertura da competição. O Ministro do Esporte, Orlando Silva, um dos participantes do encontro desta sexta-feira (17), apontou as Olimpíadas Escolares como o melhor caminho para a transformação do Brasil em potência olímpica.

Ao lado de Robson Caetano (ex-atleta olímpico), André Arantes (Secretário Nacional de Esporte de Alto Rendimento), João Ghizoni (Secretário Nacional de Esporte Educacional), Edgar Hubner (Gerente Geral das Olimpíadas Escolares), Sebastião Navarro (Prefeito de Poços de Caldas) e Antonio Carlos Pereira (Secretário de Esportes de Poços de Caldas) na coletiva de imprensa, o Ministro comemorou a parceria com o Comitê Olímpico Brasileiro. "Temos que agradecer a todos os envolvidos pela realização das Olimpíadas Escolares. No Brasil existia uma cultura de se formar atletas em clubes, aos quais a grande maioria da população não tem acesso. As Olimpíadas provam que o lugar onde se pode fazer um trabalho mais abrangente no desenvolvimento de atletas é a escola. Essa competição é o caminho para que o Brasil se torne uma potência Olímpica", afirmou Orlando Silva.

Medalhista olímpico e campeão dos Jogos Estudantis Brasileiros em 1981, o ex-velocista Robson Caetano comparou as competições escolares de sua época com as Olimpíadas atuais. "Eu vivi uma época diferente do esporte, de romantismo, quando tudo ainda era muito empírico. Hoje em dia temos uma competição como as Olimpíadas, realizada de uma maneira extremamente profissional, para mostrar desde cedo a essas crianças tudo o que o esporte envolve. É muito importante deixar claro que eles devem participar desse evento por tudo o que ele envolve. Nem todos eles serão atletas olímpicos, mas certamente todos serão pessoas melhores, mais qualificadas para enfrentar essa competição bem mais acirrada que é a vida", disse Robson.

Para o gerente geral das Olimpíadas Edgar Hubner, o evento é produto de uma mudança no foco do Comitê Olímpico Brasileiro, que, ao valorizar a formação de novos atletas, colherá frutos no futuro. "Antes, o COB era responsável pelos atletas já formados. Com o tempo entendemos que teríamos um grande benefício no futuro fortalecendo o esporte nas escolas, a formação e desenvolvimento de novos talentos. Dessa maneira, o próprio COB e o Brasil se beneficiarão lá na frente, podendo contar com mais qualidade técnica quando forem formar equipes nacionais", ressaltou.

Além da evolução do esporte brasileiro a partir de um trabalho de base eficiente, o Ministro Orlando Silva destacou o aspecto social das Olimpíadas Escolares JEBs 2006. "Participando de uma competição desse nível as crianças têm a oportunidade de ver que tudo o que está envolvido com o esporte pode ser aplicado em suas vidas. Aprendem que disciplina e valores são fundamentais; que num dia se perde e no outro se ganha; que tanto na vida quanto no esporte não se conquista nada sozinho".

As Olimpíadas Escolares JEBs 2006 - 12 a 14 anos são fruto de uma parceria entre o COB e o Ministério do Esporte, com apoio do Governo de Minas Gerais e da Prefeitura de Poços de Caldas.

COB - 17/11/2006