Em 2006, os gastos feitos por turistas brasileiros no exterior superaram, pela primeira vez, os níveis observados antes da maxidesvalorização do real, em 1999. No ano passado, essas despesas somaram US$ 5,764 bilhões, valor mais alto desde 1947, quando tem início a série estatística do Banco Central. Na contrapartida, apesar de o total de turistas estrangeiros no Brasil no ano passado ter caído 6,75% em relação a 2005, o gasto deles no país alcançou US$ 4,315 bilhões, novo recorde também desde 1947. O saldo da conta turismo ficou negativo em US$ 1,448 bilhão.

Para José Francisco de Salles Lopes, diretor de estudos e pesquisas da Embratur, esse recorde de receita alcançado a despeito da queda nos desembarques internacionais mostra que há ganho qualitativo nos turistas que estão visitando o país. "Eles gastam mais e ficam mais tempo por aqui."

Em Portugal, o ministro do Turismo, Walfrido dos Mares Guia, disse que o resultado poderia ter sido maior. "Cerca de 400 mil turistas estrangeiros deixaram de visitar o país na esteira da crise financeira e operacional da Varig", afirmou, segundo sua assessoria.

Dentro do país, também houve recorde: o total de desembarques nacionais fechou o ano passado em 46,175 milhões, crescimento de 7,38% ante os 46,095 milhões de 2005.
"Se não tivéssemos enfrentado a crise da Varig, esse número teria alcançado os 50 milhões no ano passado", afirmou Salles Lopes, da Embratur.

Fonte: Folha de São Paulo 26 /01 /2007