Londres - O Brasil se prepara para receber, em maio de 2009, um dos mais importantes eventos do turismo mundial: o encontro anual do World Travel and Tourism Council (WTTC). Na ocasião, executivos do setor estarão reunidos em Florianópolis, Santa Catarina, para discutir as tendências do turismo para os próximos anos.

“Durante três dias, o Brasil será o centro das mais importantes decisões do turismo mundial”, declarou o presidente do WTTC, Jean-Claude Baumgarten, durante a assinatura do memorando de intenções para a realização do evento, que ocorreu durante a World Travel Market (WTM), uma das maiores feiras de turismo do mundo, que acontece até a próxima quinta-feira (13) em Londres.

A declaração não é exagero. O WTTC reúne as maiores companhias de viagem e turismo do mundo, o que inclui empresas que não se restringem ao setor e atuam também em áreas como seguros, imóveis e finanças.

“O encontro do WTTC levará ao Brasil os principais executivos do turismo mundial, que têm condições não só de decidir onde farão investimentos nos próximos anos, como também de lançar tendências e influenciar outros investidores”, avalia o chairman do grupo hoteleiro francês Accor para a América Latina, Firmin António.

Os investidores são unânimes ao afirmar que a realização do encontro é uma vitrine para o país-sede, já que abre oportunidades para que o potencial turístico e de investimentos seja apresentado, de forma privilegiada, aos principais players do setor.

“Os empresários estão interessados em tendências, no mercado futuro do turismo. E o Brasil é um país que deve ser fortemente apresentado aos grandes investidores mundiais, com todas as oportunidades que oferece”, afirmou Manuel do Espírito Santo, do board do WTTC e presidente do braço turístico da holding portuguesa Espírito Santo, que inclui o banco do mesmo nome. “Nós já temos investimentos no país e sabemos que o Brasil, com sua diversidade cultural e natural, tem todas as condições de ter um papel fundamental no turismo mundial”.

Infra-estrutura e serviços são, na opinião dos executivos, dois pontos que merecem atenção especial. “O Brasil está se sofisticando, se qualificando, vendendo uma imagem de profissionalismo e isso é ótimo. Mas, com o inevitável aumento da demanda, o padrão precisa ficar cada vez mais alto, pronto para atender as exigências internacionais”, opina Firmin António.

Apontado pelo WTTC, em seu estudo da Conta Satélite do Turismo Mundial, como o 14º país do mundo em economia de turismo e o que mais crescerá no segmento de negócios em 2008, o Brasil já é considerado um dos países emergentes do setor. “O turismo é uma das maiores indústrias do mundo e não tenho dúvidas de que o Brasil será, em um futuro próximo, um dos líderes mundiais do setor”, declarou Jean-Claude Baumgarten.

Oportunidades - Para o ministro do Turismo de Portugal, Bernardo Trindade, a captação de eventos deste tipo é fundamental para o desenvolvimento do turismo em qualquer país, pois torna o destino conhecido para investidores e executivos que influenciarão as viagens de turistas de todo o mundo nos próximos anos – o país sediou o encontro do WTTC em 2007.

“Basta dizer que 2007 foi o melhor ano para o turismo de Portugal. Claro que não apenas pela realização do WTTC, mas o encontro certamente deu mais visibilidade ao nosso país”, disse.

“O Brasil vive um momento único, cheio de oportunidades para o turismo: vamos sediar a Copa do Mundo em 2014, o Rio é cidade candidata aos Jogos Olímpicos de 2016, vários investimentos em hotelaria e infra-estrutura estão sendo feitos no País. Tenho certeza de que já estamos sendo vistos com outros olhos pelos grandes investidores mundiais”, disse Jeanine Pires, presidente da Embratur, que representou o ministro do Turismo, Luiz Barreto, no ato de assinatura do memorando.

O evento de assinatura do documento contou também com a participação do governador do estado de Santa Catarina, Luiz Henrique da Silveira e do prefeito de Florianópolis, Dário Berger e do vice-presidente executivo da TAP, Luiz Mór.